동물암센터 치료 4가지 — 동물방사선치료·항암·냉동절제·동맥 화학색전술

반려동물이 암 진단을 받으면 「수술 말고 다른 방법은 없을까」라는 질문이 가장 먼저 나옵니다. 동물암센터가 하는 일은 한 가지 치료를 고르는 것이 아니라, 종양의 종류와 위치, 반려동물의 컨디션에 맞춰 여러 치료를 조합하는 것입니다. 이 글은 로얄동물암치료센터(서울 중랑구 면목동, 로얄동물메디컬센터 B2)의 공식 홈페이지에 안내된 치료 4가지를 서로 비교해 정리했습니다. 이곳의 중심은 방사선치료를 통해 항암·종양치료를 하는 것입니다.

치료보다 진단이 먼저입니다

어떤 치료를 쓸지는 진단 결과가 정합니다. 미국동물병원협회(AAHA)의 개·고양이 종양 진료 지침은 세포검사나 조직검사로 종양의 종류와 등급을 확인하고, 영상 검사와 림프절 검사로 병기를 확인한 뒤 치료를 정하라고 권하며, 치료는 대부분 항암치료·방사선치료·수술 등을 함께 쓰는 다학제 방식이라고 정리합니다^[1]. 로얄동물메디컬센터에서는 B2 영상진단센터의 CT·초음파·X-ray로 종양의 크기와 범위, 전이 여부를 확인하고, 세포검사·조직검사로 종양 종류를 확인한 뒤 종양의학과·종양외과·방사선 종양학·중재적 시술팀·진단검사의학센터가 함께 치료 방침을 정합니다.

치료 4가지 한눈에 비교

표의 내용은 일반적인 경향이며, 실제 치료는 환자마다 다르게 계획합니다.

방사선치료: 완치 목적과 완화 목적

방사선치료는 고에너지 방사선으로 암세포의 DNA를 손상시켜 더 이상 분열·증식하지 못하게 하는 치료입니다. 전산화 치료계획으로 종양에는 방사선을 모으고 주변 정상 조직은 최대한 비켜 가도록 설계합니다. 수의 방사선 치료가 완화 목적 위주에서 정밀한 계획을 바탕으로 완치를 목표로 하는 치료 프로그램 쪽으로 넓어지고 있다는 최근 리뷰도 있습니다^[2].

• 완치 목적 — 종양을 조절하는 것을 목표로 여러 번에 나눠 조사합니다. 수술 뒤 남은 종양에 더하기도 합니다.
• 통증 완화 목적 — 뼈 종양의 통증처럼 생활을 힘들게 하는 증상을 줄이는 것을 목표로 합니다.

공식 홈페이지에 안내된 부작용과 시기는 다음과 같습니다. 조사 부위의 털 빠짐은 2~3주 뒤 나타날 수 있고 치료 종료 뒤 다시 자랍니다. 피부 변색·짓무름이 생길 수 있고, 머리·목 부위 치료에서는 입안·식도 점막염이 2~3주 뒤 나타났다가 종료 2~3주 뒤 회복됩니다. 피로감은 종료 뒤 2~6주에 걸쳐 사라지며, 골반 부위 치료에서는 설사가 있을 수 있습니다. 이런 부작용이 반드시 생기는 것은 아니며, 나타나면 증상에 맞춰 관리합니다. 진행 5단계는 동물방사선치료 안내에 정리했습니다.

항암치료: 표적·화학 항암제

항암치료는 주사나 먹는 약으로 온몸에 퍼질 수 있는 암세포를 함께 다스리는 치료입니다. 림프종처럼 처음부터 전신 질환인 경우, 또는 수술·방사선치료 뒤 전이를 늦추기 위해 씁니다. 보호자가 가장 걱정하는 것은 「치료 때문에 아이가 힘들어지지 않을까」입니다. 개·고양이 101마리의 보호자 설문을 분석한 연구에서는 단일 약제와 다제 요법, 그리고 부작용 발생 여부에 따라 보호자가 느낀 삶의 질에 의미 있는 차이가 없었습니다^[3]. 치료 중에는 정기적인 혈액검사로 몸 상태를 확인하면서 용량과 간격을 조절합니다.

냉동절제술: 초저온으로 종양을 얼려 파괴

냉동절제술(Cryo Surgery)은 아주 낮은 온도로 종양 조직을 얼려 세포를 파괴하는 방법입니다. 로얄동물암치료센터에서는 2024년 하반기에 도입해 구강흑색종·피부종양의 치료 선택지로 제공하며, 수술·항암·방사선치료와 함께 쓰거나 단독으로 진행할 수 있습니다. 개의 피부·피하 종양 37개 병변(양성 30, 악성 7)을 냉동치료한 후향 연구에서는 추적 기간 동안 병변의 94.5%가 떨어져 나갔고, 조직 관찰에서 냉기에 의한 세포 손상과 세포 자멸 과정이 확인되었습니다^[4]. 다만 이 연구는 양성 병변이 대부분이어서, 악성 종양에서는 다른 치료와의 조합을 함께 검토합니다.

로얄동물메디컬센터 본원 · 365일 24시간검사 결과가 있다면, 치료 방향부터 상담하세요방사선치료 · 수술 · 항암치료 가운데 어떤 조합이 맞을지 궁금한 점을 바로 물어보세요.24시간 상담하기이재희 원장 · 내과 원장 · 동물암치료센터장

동맥 화학색전술: 종양으로 가는 혈관을 통해

동맥 화학색전술은 영상 장비로 보면서 가는 관을 혈관 안으로 넣어, 종양에 피를 대는 동맥에 항암제와 색전 물질을 직접 넣는 중재적 시술입니다. 약이 종양 쪽에 모이고 영양 공급 길이 막히는 원리입니다. 개의 재발한 비강 혈관육종에서 완화 목적으로 동맥 화학색전술을 시행해 종양 크기가 줄고 증상이 나아졌으며, 10개월 추적 CT에서도 종양 축소가 유지된 사례가 보고되었습니다^[5]. 로얄동물메디컬센터에서는 김영환 영상의학 원장(중재적시술센터장)이 중재적 시술을 맡습니다.

왜 여러 치료를 함께 쓰나요

치료마다 잘하는 영역이 다르기 때문입니다. 수술과 냉동절제술은 눈에 보이는 종양을 없애는 데, 방사선치료는 수술로 닿기 어려운 부위나 남은 종양을 다스리는 데, 항암치료는 온몸에 퍼질 수 있는 세포를 관리하는 데, 동맥 화학색전술은 혈관이 많은 종양의 크기를 줄이는 데 쓰입니다. 그래서 「수술 뒤 방사선치료」, 「동맥 화학색전술로 줄인 뒤 수술」, 「방사선치료와 항암치료 병행」처럼 조합을 정합니다. 결정은 검사 결과와 함께 반려동물의 나이·컨디션, 통원 가능 일정, 보호자가 원하는 치료 목표(완치 목적인지 통증 완화와 삶의 질 유지인지)를 놓고 상담에서 함께 내립니다. 공식 홈페이지 기준으로 「개원 이래 25년간 종양치료 12,000케이스 이상 · 항암치료 누적 30,000건 이상 · 방사선치료 150케이스 이상(누적 800건 이상)」이 안내되어 있습니다.

치료 뒤에는 정기 검진으로

치료가 끝난 뒤에도 정기적으로 진찰해 종양의 반응과 재발 여부를 확인하고, 방사선치료의 급성·만성 부작용을 일찍 살핍니다. 추적 관찰 간격은 종양 종류와 치료 방법에 따라 정하며, 집에서 혹의 크기 변화나 식욕·호흡의 변화를 적어 두면 검진 때 큰 도움이 됩니다. 방사선치료 뒤 몸에 방사능이 남지 않으므로 평소처럼 가족과 함께 지내셔도 됩니다.